Le constat est clair : nous faisons moins l’amour qu’il y a vingt ans. L’enquête Inserm de 2023 sur les sexualités en France parle même d’un « paradoxe contemporain ». D’un côté, la sexualité est plus diverse, plus libre, plus assumée. De l’autre, elle se fait plus rare dans le quotidien des couples et des individus.
Comment comprendre cette évolution
Nos vies intimes ne se déroulent plus dans les mêmes cadres qu’autrefois. On vit plus tard en couple, on connaît plus de périodes de célibat, et la vie à deux est parfois plus fragile. Or, vivre ensemble reste un facteur qui favorise la régularité des rapports. Le numérique joue aussi un rôle majeur, surtout chez les jeunes : discussions en ligne, pornographie, rencontres virtuelles… autant d’expériences qui nourrissent l’imaginaire sexuel sans toujours mener à des relations physiques.
La santé psychique pèse également. Après la pandémie, beaucoup ont souffert d’anxiété, de stress et de fatigue, trois ennemis redoutables du désir. Et puis, la manière d’envisager la sexualité change. Les femmes, notamment, se sentent moins obligées d’avoir des rapports « pour faire plaisir » sans en avoir envie. La sexualité devient ainsi plus choisie, plus authentique, mais aussi moins fréquente.
Autre évolution : la norme hétérosexuelle recule. De plus en plus de personnes, en particulier de jeunes femmes, se disent non exclusivement hétérosexuelles. Le champ des possibles s’élargit, les trajectoires se diversifient, et la sexualité sort du cadre traditionnel centré sur le couple hétérosexuel.
Faut-il s’inquiéter de cette baisse de fréquence ? Pas forcément. Car les Français·es continuent de déclarer être aussi satisfaits de leur vie sexuelle qu’en 2006. Moins de rapports ne veut pas dire moins de plaisir. Ce qui change, c’est la manière de concevoir le désir : moins d’automatismes, plus de choix, plus de respect de soi et de l’autre.
La sexualité se transforme, comme la société. Elle est moins régulière, mais plus consciente. Moins centrée sur la performance, malgré un accès facilité au prono, mais davantage sur le sens et la qualité de la rencontre. Peut-être est-ce là, finalement, une nouvelle forme d’épanouissement intime.